Una secuencia de sistemas frontales que desplazó las precipitaciones desde el sur hasta el Norte Chico fue analizada por investigadores de Kimün-Ko, Observatorio de Recursos Hídricos de La Araucanía, en una publicación que reconstruye la evolución de las lluvias registradas en distintas zonas de Chile durante julio de 2026.

El trabajo fue elaborado por el Dr. Mauricio Zambrano-Bigiarini, académico del claustro del Doctorado en Ciencias de Recursos Naturales y director de Kimün-Ko, junto a Lucas Salinas-Morales, integrante del Observatorio. Ambos son autores del artículo “De Los Lagos a Atacama: un ‘tren de sistemas frontales’ que movió la lluvia extrema a través de Chile”.

El análisis aborda el episodio ocurrido entre el 15 y el 20 de julio, periodo en que varios sistemas frontales, reforzados por ríos atmosféricos, llevaron precipitaciones desde Los Lagos hasta Atacama. Entre sus principales características se identificó una cobertura territorial de más de 1.500 kilómetros y un desplazamiento progresivo del máximo de lluvia desde el centro-sur hacia el norte del país.

Un fenómeno que avanzó hacia el norte

La secuencia no correspondió a una sola tormenta simultánea en todo el territorio. Los mayores montos se registraron primero en el sur y centro-sur, posteriormente se concentraron en la zona central y, durante los últimos días del episodio, alcanzaron Coquimbo y Atacama.

Durante la primera mitad del periodo, las mayores precipitaciones se concentraron entre La Araucanía y Ñuble. El 17 de julio, la banda de mayor intensidad alcanzó Valparaíso, la Región Metropolitana y O’Higgins, mientras que entre el 18 y el 19 de julio el foco se desplazó hacia Coquimbo y Atacama.

Los registros utilizados en el análisis muestran acumulados superiores a 250 milímetros en estaciones de Coquimbo, Valparaíso y la Región Metropolitana. Sin embargo, los autores advierten que estos valores corresponden a puntos específicos de medición y que la distribución de las precipitaciones fue heterogénea entre los distintos territorios.

Más allá de la cantidad de lluvia

Uno de los elementos abordados en la publicación es que el impacto de estos eventos no depende únicamente del agua acumulada. La intensidad de las precipitaciones, su duración, la humedad previa del suelo, la topografía, la capacidad de drenaje y la exposición de la población pueden generar respuestas distintas incluso frente a montos similares de lluvia.

A partir de estos antecedentes, el análisis plantea la importancia de incorporar variables como intensidad, duración y humedad antecedente en los sistemas de alerta, además de mantener el monitoreo de quebradas y cuencas pequeñas y considerar la continuidad de servicios como electricidad, comunicaciones, caminos y agua potable durante este tipo de emergencias.

La publicación de Kimün-Ko reúne registros regionales, series de precipitación y una síntesis hidrometeorológica que permite observar cómo un mismo periodo sinóptico tuvo expresiones diferentes entre el sur, centro y Norte Chico del país, aportando antecedentes para comprender la evolución territorial de este tipo de eventos.