Mientras las enfermedades fúngicas continúan aumentando a nivel global y la resistencia a los antifúngicos se transforma en una preocupación creciente para la salud humana y agrícola, una investigación desarrollada entre Chile y Brasil buscó respuestas en uno de los territorios más extremos del planeta: la Antártica.
Se trata de la tesis doctoral de Víctor Gallardo Muñiz, graduado del Doctorado en Ciencias de Recursos Naturales de la Universidad de La Frontera, quien obtuvo un doble grado junto al Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia (PPGBIOTEC) de la Universidade Tecnológica Federal do Paraná, Brasil.
Su investigación, titulada “Antifungal activity of lipids from Antarctic filamentous fungi against human and plant pathogens”, estudió el potencial antifúngico de lípidos obtenidos desde hongos filamentosos antárticos, evaluando su capacidad para enfrentar hongos patógenos tanto humanos como agrícolas.
El estudio se centró en hongos cultivables obtenidos desde suelos antárticos de Bahía Fildes, analizando la diversidad química de sus compuestos lipídicos y sus propiedades antifúngicas. Los resultados evidenciaron que estos organismos representan una fuente prometedora de compuestos ricos en ácidos grasos, capaces de influir en el desarrollo de hongos patógenos, manteniéndose además dentro de niveles de toxicidad ecológicamente tolerables.
La investigación fue desarrollada bajo la supervisión del Dr. Cledir Santos, investigador de BIOREN-UFRO, y de la Dra. Vania Vicente, de la Universidade Tecnológica Federal do Paraná, consolidando un trabajo colaborativo entre Chile y Brasil en torno a micología, biotecnología y enfoque One Health.
Ciencia, colaboración internacional y formación doctoral
Para Víctor Gallardo, el doble grado significó mucho más que una experiencia académica. “Me permitió fortalecer mi formación científica en un contexto internacional, ampliar redes de colaboración y trabajar en proyectos multidisciplinarios”, señaló.
Asimismo, destacó el impacto personal y profesional que tuvo este proceso de internacionalización: “Esta instancia me permitió fortalecer significativamente habilidades blandas, mejorar el manejo de un tercer idioma tanto en contextos cotidianos como profesionales, y comprender de manera más cercana cómo viven, trabajan y se desarrollan otras culturas”.
Durante este proceso doctoral, el investigador también realizó una pasantía en la Universidade do Minho, Portugal, gracias a su participación en el programa internacional TNA (Transnational Access Programme), experiencia que posteriormente fortaleció sus redes de colaboración científica internacional.
Publicaciones, congresos y proyección científica
La tesis contó con financiamiento de ANID, INACH, FAPESP y CNPq de Brasil, además de programas de internacionalización académica impulsados por la Universidad de La Frontera.
En paralelo al desarrollo de su investigación doctoral, Víctor Gallardo participó en más de 30 congresos y workshops científicos realizados en Chile, Brasil, Portugal y Colombia, además de adjudicarse distintas becas de investigación y movilidad internacional.
Entre estos reconocimientos, obtuvo una de las 10 becas entregadas por la Sociedad de Microbiología de Chile (SOMICH) para participar en el XLVII Congreso Chileno de Microbiología, donde presentó resultados asociados al uso de espectroscopía infrarroja y MALDI-TOF MS para la detección rápida de susceptibilidad antifúngica.
A ello se suma su participación en publicaciones científicas indexadas y capítulos de libro. Actualmente, acumula cinco publicaciones ISI/WOS, además de otras contribuciones científicas y actividades de divulgación.
Durante su trayectoria doctoral también recibió el reconocimiento al mejor póster en el XIV Congreso de la Sociedad Chilena de la Ciencia del Suelo, con el trabajo “Soils of the Antarctic territory: Source of filamentous fungi with biotechnological potential in agri-food production”.
